La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) causa la obstrucción del flujo de aire de los pulmones. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos, producción de moco (esputo) y sibilancias. Puede ser causada por la exposición -a largo plazo-, a gases irritantes o partículas de materia, pero la causa más frecuente es el tabaquismo. Las personas con EPOC tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y varias otras afecciones.
Aunque la EPOC es una enfermedad progresiva que empeora con el tiempo, es tratable. Con un manejo adecuado, la mayoría de las personas con EPOC pueden lograr un buen control de los síntomas y la calidad de vida, así como reducir el riesgo de otras afecciones asociadas.
Prevención.
🔵 La EPOC normalmente tiene una causa evidente y un camino claro de prevención, y existen maneras de frenar la progresión de la enfermedad. La mayoría de los casos están directamente relacionados con el consumo de cigarrillos, y la mejor manera de prevenirla es no fumar nunca, o dejar de fumar inmediatamente.
Dejar de fumar puede ser un proceso que presente cierta dificultad, especialmente si ya se ha intentado en otras ocasiones. Aun así, es prudente seguir intentándolo. Es esencial encontrar un programa para dejar el tabaco, que pueda ayudar a abandonar el hábito permanentemente. Es la mejor oportunidad para reducir el daño a los pulmones.
🔵 La exposición a gases y polvos químicos es otro factor de riesgo para la EPOC. En caso de exposición a este tipo de irritantes pulmonares, es recomendable el uso de equipos de protección respiratoria.
🔵 También es importante aplicarse la vacuna antigripal todos los años y la vacuna contra la neumonía neumocócica regularmente para reducir el riesgo o prevenir algunas infecciones.
🔵 Realizar ejercicio regularmente y mantener hábitos saludables contribuyen favorablemente a prevenir la EPOC, o frenar su progresión.
